相模原の伝統行事「相模の大凧」が5月4日、4年ぶりに大空に舞い上がった。

相模の大凧まつり会場

　天保年間（1830年頃）から継承される同行事。「相模の大凧文化保存会」が、大凧作りと大凧揚げの技術を地域住民とともに受け継いでいる。8間凧（はちけんだこ）は125畳、重さ950キロで、毎年揚げる凧の中では日本一の大きさを誇る。

　相模川の河川敷の新戸会場には屋台が出店。鯉のぼりの下、大凧の展示や相模太鼓が披露されるなどして多くの人が楽しんだ。午前は、弱風で2間凧といった小さめの凧を揚げながら待機。

　13時頃、風速約10メートルの風が吹き始めると、約130人の凧揚げ要員が手分けして8間凧の準備を始める。多くの人が見守る中、開始の合図となる白旗が掲示。ついに8間凧が立ち上がり、風を受けてふわりと浮いた。

　公募で決まった大凧の題字は、「勝風（しょうふう）」。「災いに勝ち抜く頼もしい風が吹くことを祈念する」という意味が込められている。大空に舞う大凧に大きな拍手が送られた。

　同行事は明日も行われる。相模原市の会場は、新戸（新戸スポーツ広場）、勝坂（同）、下磯部（磯部頭首工下流広場）、上磯部（三段の滝下広場）の4カ所。座間市でも座架依橋上流の相模川グラウンドで100畳の大凧が揚げられる。

　開催時間は10時～16時。大凧揚げの時間は、風の状況による。