町田・忠生公園（町田市忠生1）のロウバイ園に甘く優しい香りが漂い出した。

　「冬の花」を意味する学名のロウバイは、真冬に満開の花を咲かせる数少ない花木の一つ。ろう細工のようなつややかな花びらが特徴。

　同公園にはソシンロウバイやマンゲツロウバイなど68本が植えられている。満開の木もあるが、全体的には3分咲き程度。「例年だと今の時期が見頃だが、今年は冷え込む日が多く開花が遅れている」と同園内にある自然観察センターの職員。

　新春の花を楽しむ人やカメラ愛好家も多数訪れる。1月中旬～2月中旬が見頃になりそうだ。

　忠生公園自然観察センターの開館時間は9時～16時30分。月曜定休（国民の祝日の場合は翌日休み）。問い合わせは同センター（TEL 042-792-1326）まで。