第96回天皇杯1回戦が8月27日、町田市立陸上競技場で行われ、FC町田ゼルビア（J2）が神奈川大学（神奈川県代表）に0対1で敗れた。入場者数は1182人。

　試合直前の24日、主力メンバーの鈴木崇文選手（2010年入団）と三鬼海選手（2011年入団）の契約解除を発表した町田。一時チームを離れた時期もあったが長きに渡って活躍した2選手の登録（移籍）可能な期間外での「一身上の都合」による突然の離脱にサポーターらに衝撃が走った。

　そんななかで迎えたホーム町田で初開催となる天皇杯。神奈川大学は関東大学リーグ2部所属の「格下」。町田の相馬直樹監督は「残りのリーグ戦に向けて、チーム全体を押し上げるために、普段は出場機会の少ない選手たちのエネルギーが必要」と控え中心のメンバーで試合に臨んだ。

　攻守の切り替えの速さを持ち味にしたスタイルが似ている両チーム。試合はほぼ互角の展開だったが、後半にセットプレーで得点した神奈川大学がジャイアントキリングを成し遂げた。期待に応えられなかった町田の選手に対し会場からブーイングが浴びせられた。

　試合後、相馬監督は「この敗戦には意味があると思って、リーグ戦残り12試合、もう一度足元を見つめ直して、やるべきことをやっていきたい」などと力なく話した。