町田・昭和薬科大学近くの「ど根性ツツジ」が今年も開花し、この時期だけの珍しい光景を見せている。

高さ3メートルのツツジ

　ど根性ツツジは、市道脇の植樹帯に植えられたヒラドツツジ。花の重みで今にも倒れそうになっていたツツジを町田市が4年前、「倒すわけにはいかない」と鳥居の形をした支え丸太で幹を直立させた。

　手厚い保護を受けたツツジは、幹を太らせ、交通標識の高さほどの約3メートルまで成長。鮮やかなたくさんの花をつけた様は花束のようだ。