FC町田ゼルビアは8月23日、MUFGスタジアム（新宿区）で行われた2026明治安田J1リーグ第3節で浦和レッズと対戦し、3-1で勝利。開幕3連勝で首位をキープした。入場者数は4万7781人。

　「国立開催」となった町田の今季ホーム初戦。町田は前半8分、ミッチェル・デュークのパスに反応した中村帆高がペナルティーエリア右へ抜け出し、右足を振り抜いて先制ゴールを決める。その後はボール奪取後のロストが目立ち、自分たちのリズムを作り切れない。そうした流れの中で前半アディショナルタイムに追い付かれ、1-1で前半を終えた。

　後半に入ると、町田は持ち前の運動量と連係を取り戻し、相手の背後を狙う意識を徹底したことで、試合の主導権を握り返す。後半9分には相馬勇紀のクロスを西村拓真が左足で合わせて勝ち越しに成功。さらに後半16分には、相馬のCKから生まれたこぼれ球をネタ・ラヴィが蹴り込み、リードを2点に広げた。

　終盤には守備に回る時間帯もあったが、町田は集中力を切らさず逃げ切りに成功した。黒田監督は「首位を堅持していくためには、危ないシーンすら与えないようにしなければならない」と課題を挙げつつも、試合中に立て直せた選手たちの対応力に手応えを示した。

　試合前には、クラブの功労者としてJ1昇格や躍進を支えてきたFW藤尾翔太のチーム離脱が発表されていた。黒田監督は試合後、「翔太を勝って送り出したいと思っていた中で、実際に勝って送り出すことができた」と振り返る。藤尾の門出を白星で飾った町田は、開幕からの連勝を3に伸ばして首位の座を守った。

　次回のホームゲームは8月26日の天皇杯2回戦。ディフェンディングチャンピオンとして、いわてグルージャ盛岡と町田GIONスタジアムで対戦する。